《厉王止谤》：一场关于言论自由与王权专制的古老博弈
在中国历史的漫漫长河中，周厉王姬胡是一个极具争议性的人物。他的统治时期，周王朝的统治根基已出现严重动摇，社会矛盾日益尖锐，而周厉王却采取了一种极端且短视的手段来应对，那便是“止谤”，试图通过压制言论来维护自己的统治，这一行为不仅未能挽救周王朝的衰落，反而加速了其走向崩溃的步伐，成为了后世统治者引以为戒的典型案例。
一、周厉王即位前的周王朝局势
周王朝自武王伐纣建立以来，历经成康之治等繁荣时期，国力强盛，制度完备。周天子作为天下共主，通过分封制将土地和人民分封给诸侯，诸侯对周天子负有进贡、朝觐、军事协助等义务，形成了一个相对稳定的政治格局。然而，随着时间的推移，周王朝的统治逐渐出现了诸多问题。
在政治方面，分封制在长期发展中逐渐暴露出弊端。诸侯国势力不断壮大，一些强大的诸侯开始对周天子的权威产生挑战，不再严格履行诸侯义务，甚至出现了诸侯之间的兼并战争。同时，周王室内部的权力斗争也日益激烈，王位继承问题常常引发宫廷政变，导致政治局势动荡不安。
在经济方面，井田制逐渐瓦解。井田制是周王朝的基本土地制度，规定土地归国家所有，按亩分配给农民耕种，农民需向国家缴纳赋税。但随着生产力的发展，私田大量开垦，农民对私田的依赖程度增加，对公田的耕种积极性下降，导致国家赋税收入减少。此外，周王室为了维持庞大的统治机构和军事开支，不断加重对人民的剥削，使得人民生活困苦，社会矛盾日益激化。
在文化方面，西周时期形成的礼乐制度逐渐失去了原有的约束力。礼乐制度是周王朝维护社会秩序和等级制度的重要手段，通过规定不同等级的人在礼仪、音乐等方面的使用规范，来体现社会的等级差异。然而，到了周厉王时期，礼崩乐坏的现象日益严重，诸侯和贵族们不再严格遵守礼乐制度，社会风气变得浮躁和混乱。
二、周厉王“止谤”的具体措施
周厉王即位后，面对周王朝内外交困的局面，没有采取积极有效的改革措施来改善现状，而是将矛头指向了民间对朝廷的批评言论。他认为，民间流传的批评之词是对自己权威的挑战，必须加以制止。
为了实现“止谤”的目的，周厉王任用荣夷公为卿士，推行“专利”政策。所谓“专利”，就是将山林川泽之利收归王室所有，禁止平民百姓进入这些地区进行采樵、捕鱼等活动。这一政策严重损害了平民百姓的利益，因为他们原本依靠这些自然资源来维持生计。政策实施后，平民百姓的生活更加艰难，对周厉王的怨恨情绪日益高涨。
与此同时，周厉王还设置了卫巫，让他们监视那些批评朝廷的人。卫巫以神鬼之说为掩护，四处搜集对周厉王不利的言论，一旦发现有人批评朝廷，就将其逮捕处死。这种恐怖的统治手段使得人们人人自危，不敢再轻易发表自己的意见。道路上，人们相遇时只能用眼神交流，而不敢开口说话，这就是“道路以目”典故的由来。
召公作为周王朝的重臣，对周厉王的“止谤”行为深感忧虑。他多次劝谏周厉王，指出“防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者决之使导，为民者宣之使言”。召公认为，人民有言论自由的权利，压制人民的言论就像堵塞河流一样，一旦河水决堤，将会造成更大的灾害。统治者应该引导人民发表意见，听取人民的呼声，这样才能及时了解社会的矛盾和问题，从而采取正确的措施加以解决。然而，周厉王对召公的劝谏置若罔闻，依然坚持自己的“止谤”政策。
三、“止谤”政策引发的社会后果
周厉王的“止谤”政策虽然在短期内起到了一定的威慑作用，但从长远来看，却引发了更为严重的社会后果。
首先，社会矛盾进一步激化。由于“专利”政策剥夺了平民百姓的生存资源，而“止谤”政策又禁止人们表达自己的不满，平民百姓的愤怒情绪不断积累，却无处发泄。这种压抑的社会氛围使得社会矛盾更加尖锐，随时可能爆发大规模的反抗运动。
其次，周王室的统治基础受到严重动摇。周厉王的暴政使得诸侯和贵族们对他也产生了不满。诸侯们认为周厉王的政策损害了他们的利益，破坏了周王朝的传统秩序；贵族们则担心周厉王的专制行为会威胁到他们的特权地位。因此，诸侯和贵族们对周厉王的统治逐渐失去了信心，不再愿意支持周王室。
最后，引发了“国人暴动”。公元前841年，忍无可忍的镐京百姓发起了一场大规模的暴动，他们手持武器，冲进王宫，要寻找周厉王算账。周厉王得知消息后，惊慌失措，匆忙逃离镐京，渡过黄河，一直逃到彘地（今山西霍州）。这场“国人暴动”彻底推翻了周厉王的统治，标志着周王朝的统治进入了动荡不安的时期。
四、“厉王止谤”的历史教训与启示
“厉王止谤”这一历史事件给我们留下了深刻的历史教训和启示。
从政治层面来看，它告诉我们统治者必须尊重人民的言论自由。人民是国家的主人，他们有权利对国家的政策和统治者的行为发表自己的意见和看法。压制人民的言论，只会让统治者失去了解社会真实情况的机会，无法及时调整政策，解决社会矛盾。相反，统治者应该鼓励人民畅所欲言，广泛听取人民的意见和建议，这样才能制定出符合人民利益的政策，赢得人民的支持和拥护。
从社会层面来看，“厉王止谤”反映了社会矛盾积累到一定程度必然会爆发的规律。当统治者的政策严重损害了人民的利益，而人民又无法通过正常渠道表达自己的诉求时，社会矛盾就会不断激化，最终导致社会动荡和变革。因此，统治者应该关注社会矛盾的发展，及时采取措施化解矛盾，避免矛盾的激化。
从文化层面来看，“厉王止谤”也体现了文化专制对社会的危害。周厉王通过卫巫监视人民，禁止人民发表不同意见，这种文化专制的行为扼杀了人民的思想和创造力，阻碍了社会的进步和发展。一个健康的社会应该鼓励多元文化的交流和碰撞，尊重不同的思想和观点，这样才能激发社会的创新活力，推动社会的不断前进。
五、后世对“厉王止谤”的评价与反思
“厉王止谤”这一历史事件在后世引起了广泛的关注和评价。历代史学家和政治家都从中吸取了教训，将其作为反面教材来警示后人。
在史学著作中，如《史记》《国语》等都对“厉王止谤”事件进行了详细的记载和评价。司马迁在《史记·周本纪》中描述了周厉王的暴政和“国人暴动”的经过，认为周厉王“好专利”“防民之口”，最终导致了国家的动荡和自己的失败。这些史学著作通过对历史事件的客观记载和分析，为后人了解“厉王止谤”的真相提供了重要的资料。
在政治实践中，后世的统治者也常常引用“厉王止谤”的例子来告诫自己要尊重民意，避免重蹈覆辙。例如，唐太宗李世民就非常重视人民的言论，他认为“兼听则明，偏信则暗”，鼓励大臣们直言进谏，自己也虚心接受人民的批评和建议。正是这种开明的政治态度，使得唐朝出现了“贞观之治”的繁荣局面。
在现代社会，“厉王止谤”依然具有重要的现实意义。它提醒我们要尊重公民的言论自由权利，保障公民能够自由地表达自己的意见和看法。同时，政府也应该建立健全的民意表达机制，及时了解人民的需求和诉求，制定出符合人民利益的政策。只有这样，才能构建一个和谐、稳定、发展的社会。
关键词：周厉王、止谤、专利政策、国人暴动、言论自由、历史教训
简介：《厉王止谤》一文详细阐述了周厉王统治时期，面对周王朝内外交困局面，采取“止谤”措施，推行“专利”政策、设置卫巫监视批评者，引发社会矛盾激化，最终导致“国人暴动”推翻其统治的历史事件，并从政治、社会、文化层面分析其教训与启示，以及后世对该事件的评价与反思。
